Přehrada je severozápadně od města, na území městských částí Bystrc a Kníničky. Byla vybudována v letech 1936-40 na řece Svratce. Dříve byla známá pod názvem Kníničská přehrada. Vznikla především z důvodů regulace vodního stavu v řece Svratce pod přehradou. Povodí přehrady měří asi 1575 km2, přehradní nádrž při maximálním vzdutí dosahuje délky 9, 5 km. Brněnským hantecem se přehradě říká Prygl. Přehrada má velký rekreační význam v této oblasti v létě plavání a vodní sporty v zimě pak bruslení a běžkování na zamrzlé ploše. Nachází se zde i nudapláž. Na březích jsou různé ubytovací objekty. Více využívaná je část blíže k městu. Bohužel za teplého počasí se díky výskytu sinic stává nevhodnou ke koupání. Podél přehrady je vyznačena Naučná stezka "Brněnská přehrada, jak ji neznáte..."
Ood roku 1946 brázdí hladinu "brněnského moře" jedna z největších místních atrakcí - lodě na elektrický pohon. Většina lodí zdejší flotily byla dokonce vybudována přímo ve zdejších docích. Celá plavba trvá 70 minut, má 10 zastavení. V jedné části se pluje kolem hradu Veveří, kde je i přístav. Většina lodí pluje až do Veverské Bítýšky. Jízdní řád najdete na stránkách Dopravního podniku města Brna, +420 546 210 080. Za zvýhodněnou cenu můžete se plavit a navštívit hrad Veveří nebo ZOO Brno. Provozní doba : od poloviny dubna do poloviny října jede denně, plus ve speciální dny. Mimo hlavní sezónu je provoz pouze v nepracovní dny Jízdné : dospělí - jeden úsek 8 Kč, zpáteční celá trasa z Bystrce do V. Bítýšky 100 Kč děti a zlevněné vstupné - jeden úsek 4 Kč, zpáteční celá trasa 70 Kč se vstupem do ZOO 120,- celá trasa (dítě 75 Kč) se vstupem na hrad 100,- k přístavu hrad Veveří (dítě 55 Kč) Další vstupné najdete na www.dpmb.cz Bariéry : některé přístavy mají bezbariérový přístup, ostatní mají schody
K přehradě se lze velmi dobře dostat, například hromadnou dopravou, tramvaj č. 1 z Hl. nádraží nebo 3 a 11 z centra Brna. Zastávka Přístaviště v Bystrci. Po pravém břehu vede červená TZ až k rozcestí Junácká louka (lávka), dál na hrad a do Veverské Bítýšky. Na hráz vede žlutá TZ z MHD zastávky ZOO nebo červená z přístaviště přehrady.